Fundacja "Klub Obywatelski" założona została w grudniu 1998 r. przez osoby znane z życia publicznego, związane ze zmianami ustrojowymi po roku 1989: Hannę Suchocką, Leszka Balcerowicza, Mirosława Czecha, Janusza Lewandowskiego, Aleksandra Smolara oraz Tadeusza Syryjczyka.

Fundacja została zarejestrowana przez Sąd Rejonowy dla m.st. Warszawy; Wydział XVI Gospodarczy Rejestrowy dnia 9 grudnia 1999 roku pod nr 4858.

Fundacja jest organizacją niezależną od instytucji państwowych i politycznych.

Do głównych celów Fundacji należą:

• upowszechnianie i ochrona wolności i praw człowieka oraz swobód obywatelskich, a także działalność wspomagająca rozwój demokracji;
• prowadzenie działalności wspomagającej rozwój gospodarczy, w tym propagowanie idei gospodarki rynkowej i przedsiębiorczości;
• prowadzenie działalności na rzecz integracji europejskiej oraz rozwijanie kontaktów i współpracy między społecznościami;
• prowadzenie działalności w zakresie edukacji, oświaty i wychowania dotyczącej w szczególności demokracji, praw człowieka, spraw społecznych, polityki zagranicznej oraz problemów gospodarczych;
• upowszechnianie i ochrona praw kobiet oraz prowadzenie działalności na rzecz równych praw kobiet i mężczyzn.

W roku 2002 r "Klub Obywatelski" fundacja realizowała następujące przedsięwzięcia: W ramach "Kierunku Europa" odbyło się 5 spotkań: "Ukraina po wyborach - bliżej czy dalej do UE", "Białoruś w oczekiwaniu na przełom", "Polska i Euro - jak szybko","Polska i Niemcy po rozszerzeniu - jakie parterstwo". We wrześniu odbyła się inauguracja programu" Akademia Liberalna". Fundacja kontynułowała programy: "Demokracja bez kobiet to pół demokracji".

W 2003 roku działalność fundacji skupiała się na następujących przedsięwzięciach:

1. Instytut Liberalny - miejsce dyskusji ekspertów, polityków i publicystów poświęcone wypracowaniu aktualnych propozycji liberalnych w dziedzinie polityki gospodarczej i społecznej.
2. Program "Kierunek Europa" - mający na celu promocję wiedzy o Unii Europejskiej oraz wypracowanie przez środowiska pozarządowe i akademickie wspólnych rozwiązań dotyczących polskiej polityki zagranicznej
3. Akademia Liberalna w sierpniu odbyła się druga edycja programu
4. Program "Demokracja bez kobiet to pół demokracji" (kontynuacja)
5. Program "Pamiętam". Konferencja inauguracyjna odbyła się w październiku 2003. Obecnie program realizowany jest w liceach w Warszawie oraz w Krakowie i Kielcach

Środki finansowe na działalność Fundacji pochodzą z darowizn i grantów.